歐洲是歐羅巴洲的簡稱，“歐羅巴”一詞據說最初來自腓尼基語的“伊利布”一詞，意思是“西方日落的地方”或“西方的土地”。歐羅巴洲的名字還有一個傳說，宙斯喜歡上了一個叫歐羅巴的女人，就把自己變成一歐洲大陸頭牛把歐羅巴帶到了現在的歐洲，以她的名字命名現在的歐洲。整個歐洲地勢的平均高度為330米，地形以平原為主，南部聳立著一系列山脈，總稱阿爾卑斯山系，其中勃朗峰海拔4807米，勃朗峰屬法國境內，成為西歐第一高峰。